5:2: la dieta del ayuno intermitente


Dr Michael Mosley, creador de la dieta 5:2
Son varios los estudios científicos que señalan que, 
sobre todo después de los 30 años, una de
 las mejores maneras de extender la vida es comer 
una dieta nutricionalmente rica pero baja en calorías. 
Es difícil, sin embargo, imaginarse vivir a dieta 
estricta, con privaciones y sin los placeres
 que nos produce comer. 
El Dr Michael Mosley, médico inglés
 y presentador de televisión, 
se propuso una meta 
ambiciosa: encontrar la manera de vivir
 más tiempo, permanecer joven
 y perder peso, todo disfrutando
 de los alimentos que le gusta comer.
Así nació Horizonte: comer, ayunar y vivir más, 
un documental de la BBC2 que investiga
 el origen y los argumentos científicos
 de la nueva dieta de moda, la dieta de los ayunos intermitentes, también conocida como 5:2 (comer normalmente durante cinco días; 
restringir las calorías a 500 para mujeres
 y 600 para hombres durante 
dos días no consecutivos).


Sus simpatizantes aseguran que se trata
 de una serie de consejos para aplicar
 en la vida más que una dieta de moda, 
que reduce el riesgo de cáncer y las
 enfermedades del corazón. La idea ganó 
fuerza desde el Reino Unido cuando 
el Dr. Michael Mosley participó
 del documental, y luego publicó 
un libro sobre el tema: 
La dieta rápida: el secreto del ayuno 
intermitente: perder peso, mantenerse
 saludable, vivir más tiempo. 
Otro libro, La dieta de 2 días, 
escrito por la Dra. Michelle Harvie,
 una dietista, y Tony Howell, 
profesor de oncología en la Universidad 
de Manchester, que también abogan 
por comer dos días a la semana 
muy pocas calorías:  ambos configuran
 la dieta 5:2.
“Después de hablar con varios expertos
 científicos, probé durante varios meses
 una dieta polémica que cuestiona las ideas
 convencionales acerca de cómo y cuándo
 debemos comer. Se llama ayuno intermitente,
 y consiste en la reducción de la ingesta 
de alimentos en días alternos. Aunque 
la mayoría de las grandes religiones 
impulsan el ayuno (los musulmanes devotos 
durante el Ramadán), siempre había sido
 escéptico sobre sus beneficios médicos 
y seguía el consejo estándar, es decir, 
el que llama a “no saltarse ninguna 
comida”, explicó el Dr. Mosley.
Como muestra, el documental visita
 el laboratorio del profesor Valter Longo, 
director del Instituto de la longevidad,
 en California, que hace años estudia 
la relación del ayuno con la expectativa 
de vida en ratones. Hizo pruebas en los
 ratones con el récord de longevidad:
 si tiene un promedio de vida útil de unos
 dos años, los del científico pueden vivir 
hasta cinco años, además de estar 
inmunes a la enfermedad 
cardíaca y al cáncer: 
cuando mueren por lo general
 es por causas naturales. 
La Dra. Krista Varady, 
de la Universidad de Illinois en Chicago,
 probó en voluntarios humanos el ayuno
 en días alternos (ADF): un día 
se come lo que quiera; al día siguiente,
 ayuno pero no tan drástico, 
así se incorporan las 500 ó 600 calorías.
Los beneficios no dejan de sorprender 
a los profesionales de la salud: además 
del peso, bajan los niveles del colesterol 
LDL (el “malo”), la presión arterial 
y aumenta el bienestar general, 
aunque el Dr. Longo advierte
 que hay que comenzar a controlar 
especialmente las proteínas que
 se consumen a través de la leche. 
Entre sus seguidores, circulan cientos 
de recetas para platos de hasta 250 calorías,
 los elogios por un plan para bajar
 de peso apto para los que  encuentran
 en la comida, sobre todo en reuniones
 sociales, una fuente de placer;
 y además otra sorpresa: en los días 
en que está permitido comer cualquier cosa,
 incluso los alimentos más grasos
 que puedan existir, el organismo 
de a poco comienza a dejar de desearlos.

Cómo funciona

• Con la dieta 5:2 se puede comer
 lo que quiera cinco días a la semana, 
los llamados días de alimentación.
 En los dos días de ayuno, las mujeres 
consumen sólo 500 calorías y los hombres 600.
• No importa qué días se designan para 
“alimentación” y cuáles para el “ayuno”,
 siempre y cuando los días de ayuno 
no sean consecutivos y siempre 
se respete la proporción 5:2.
• En los días de ayuno se pueden consumir
 todas las calorías de una sola vez, 
o diversificarlas durante todo el día: 
todavía no hay investigación científica 
que avale la idea de que comer más en 
el desayuno o en la meriendas es más
 eficaz para perder peso.
•Un desayuno típico de 300 calorías
 en un día de ayuno podría consistir
 de dos huevos revueltos con jamón
 (una buena fuente de proteína), 
mucha agua, té verde o café negro.
 Para un almuerzo o cena típico 
de 300 calorías, pescado a la plancha
 o carne con verduras.
• En días de “alimentación” se puede comer
 lo que quiera. La mayoría de las personas 
que hacen dieta, en vez de sentir 
la necesidad de ingerir algo, 
descubrieron que estaban dispuestos
 a consumir alrededor de 2.000 calorías
 –la dosis diaria recomendada para 
las mujeres (2.600 para los hombres)
– y no deseaban alimentos altos en grasa.
• Al contrario de la opinión popular, 
el ayuno puede ser una manera saludable 
de perder peso. Se pueden reducir 
los niveles de IGF-1 (insulina factor
 de crecimiento 1, lo que conduce 
a un envejecimiento acelerado), 
cambia en los genes que reparan
el ADN y reduce los niveles de presión 
sanguínea, colesterol y glucosa.
• De acuerdo a la opinión médica actual, 
los beneficios del ayuno no han sido 
probados. Como toda dieta, 
no se recomienda en mujeres
 embarazadas o diabéticos
 con medicación. Cualquier persona
 que considere la dieta que incluye el ayuno
 debe consultar a su médico 
de cabecera primero, y hacerlo
 bajo supervisión médica.